La cocina en el siglo XVIII y XIX

Hoy vamos a hacer un poco de historia en estos artículos dedicados a las cocinas como espacios importantes del hogar. ¿Nunca se preguntó cómo serían las cocinas en tiempos pasados, por ejemplo concretamente en los siglos XVIII y XIX?. Pues vamos a desarrollar un breve e imaginario viaje en el tiempo…

Sobre fines del siglo XVIII y durante el siglo XIX, los diferentes progresos técnicos y científicos provocaron que la batería de cocina y el horno transformaran por completo a las cocinas. Comenzaron a ser espacios completamente separados del resto de la casa, ubicados en el sótano o al terminar extensos pasillos.

También se incrementó la cantidad de utensilios empleados, con relación a las cocinas más elementales y rústicas típicas de la Edad Media o del Renacimiento. Hicieron su irrupción las balanzas, los escurridores, los servicios de cubiertos, las baterías, las sartenes y los tarros de especias, entre otros.

La cocina se ubicaba lejos de los ambientes principales de la casa por el humo y el hollín que producía la leña y toda la operatoria de la cocina. Esto, lógicamente, requería largos trayectos y viajes para llevar los platos al salón. El cobre y el barro cocido o vidriado dominaban los distintos elementos.

Vale destacar que el mueble más importante de las cocinas de esa época era el tinajero o aguador, que estaba dotado de una piedra porosa de origen volcánico empleada para filtrar el agua. Posteriormente, la misma caía en el interior de una tinaja de barro cocido. Todo un universo diferente al de las cocinas contemporáneas…

Una cocina de aluminio con aire industrial

El aluminio es un material con interesantes potencialidades en la cocina, debido su alta resistencia a las diferentes agresiones de distintas sustancias, su durabilidad y gran ductilidad estética. En este caso, podemos observar en la imagen una nueva propuesta en cocinas de aluminio con una fuerte inclinación industrial.

Se trata de una alternativa de la empresa Auró denominada Aluminium. Es una cocina fabricada en un 100% en aluminio, que debido a las características estéticas de este material y a las formas elegidas en su desarrollo se relaciona directamente con el diseño de tipo industrial.

Un alto espesor de aluminio se ha empleado en esta cocina, brindando una buena dosis de robustez y firmeza, además de garantizar una elevada resistencia a las condiciones más extremas de uso. Asimismo, el mobiliario de esta cocina puede instalarse sin problemas en el exterior o en cualquier ambiente con gran presencia de humedad o contacto con el agua.

Por si esto fuera poco, también es resistente a la corrosión y a los daños que pueda provocar la luz solar, mayormente en cuanto a cambios de tonalidades. Los anodizados y lacados exclusivos con los que cuenta impiden estos deterioros estéticos, además de proteger a los materiales en su estructura.

Por último, vale destacar que los colores lacados e imitaciones madera empleados son mucho más resistentes al rayado que los mobiliarios de madera convencionales que se emplean en otras cocinas, además de ser por supuesto más duraderos. En los interiores de los amoblamientos, además de la estructura en aluminio solamente puede encontrarse acero en bisagras y guías de cajón.

Trucos para renovar la cocina

Si la cocina nos ha cansado y queremos darle una nueva estética, es posible tener en cuenta algunas ideas para renovarla. Los cambios no necesitan ser drásticos: una variación en la mesada, en la pintura de la mesa o una renovación en los tiradores de los cajones pueden ser suficientes para provocar una nueva imagen en este ambiente.

Lo más importante es centralizar las variaciones en aquellos lugares más deteriorados de la cocina. Es así que hasta una buena mano de pintura puede significar un cambio rotundo, todo depende de la creatividad y voluntad que apliquemos. Los especialistas aconsejan usar tonos oscuros cuando los techos son muy elevados, y claros en el caso de techos de menor altura.

Más opciones simples también pueden significar importantes cambios, como por ejemplo la colocación de un par de paños florales para cubrir un ventiluz, capaz de aportar una buena dosis de alegría en el ambiente. Cuando el problema es el deterioro de los muebles bajo mesada, pueden cambiarse las puertas para dar una nueva impresión.

Estas puertas antiguas y descoloridas pueden ser reemplazadas por otras de materiales más modernos y livianos, como por ejemplo PVC o melamina. Son realmente muy fáciles de colocar, y en algunas ocasiones no se necesitará de la colaboración de un profesional para poder instalarlas.

Cuando el presupuesto es más reducido, existe la alternativa de utilizar muebles de pino o fibrofácil, los cuales requieren algunas manos de pintura y pueden quedar perfectos como estanterías, banquetas, mesas o repisas. Una buena opción es aplicar colores brillantes, ya sea azul, amarillo, verde, naranja o rojo, porque ganaremos varios puntos en alegría y buena energía en la cocina.

Encimeras: materiales contemporáneos

En el universo de las encimeras, quizás uno de los elementos más importantes en cualquier cocina, existen opciones modernas que incluyen materiales renovadores, o por lo menos que no son los usados tradicionalmente. Vamos a hacer un breve recorrido por algunas de estas opciones:

• Acero inoxidable: ha ganado muchos adeptos en los últimos años, debido a que las encimeras confeccionadas con este material resultan muy fáciles de limpiar y son realmente muy resistentes. 
  
• Roble alistonado: son encimeras de fórmica o de otros materiales de menor calidad, pero con chapados en roble alistonado. Son más económicas y también pueden ser bastante resistentes.
  
• Haya barnizada: aquí ya el presupuesto es más importante, y requieren en forma excluyente de tratamientos impermeabilizantes y barnizados para que la humedad no dañe la superficie.
  
• Vidrio y acero: es una combinación muy empleada en las encimeras más vanguardistas, y generalmente su valor es bastante flexible.
  
• Cristal y madera: aquí se privilegia la decoración, porque el efecto estético es fantástico, pero sin embargo esta combinación es muy frágil y poco práctica, requiriendo de un mantenimiento y cuidado que resulta muy difícil de aplicar en las cocinas modernas.
  
• Mármol micro: es otro de los materiales más vanguardistas e innovadores, conformado por distintas resinas y minerales. Alcanza una gran resistencia y su precio es claramente inferior al de los mármoles naturales, siendo además muy competitivo al compararlo con otras alternativas para encimeras.
  
• Silestone: este material (ver foto) se logra con la combinación de cuarzo más resinas y cristal. Son planchas desarrolladas a partir de cuarzo natural (94%), resinas polímeras y cristal. Alcanzan una gran resistencia, pueden confeccionarse en una amplia gama cromática y su resistencia al desgaste y los arañazos es prácticamente insuperable. También soportan adecuadamente el calor y son cuatro veces más resistentes que las encimeras de granito, facilitando la limpieza y el mantenimiento. No se trata de la opción más económica, pero igualmente es la más empleada actualmente por sus importantes ventajas. 
  

Sillas de cocina de metacrilato

Aunque la cocina está pensada en principio como el lugar para preparar los alimentos a diario, con el tiempo se ha transformado en un sitio de reunión social, ampliando en consecuencia sus posibilidades decorativas y requiriendo de distintos muebles y complementos.

En consecuencia, las sillas se hacen obligatorias en muchas cocinas, más aún en aquellas que incorporan un espacio comedor en el mismo ambiente. La sencillez y la funcionalidad son indispensables en estos casos, pero esto sin embargo no significa quedar a contramano de las últimas tendencias y estilos.

Las sillas de cocina pueden hallarse en distintos materiales. En la imagen observamos una propuesta en metacrilato, disponible en la web Solo Stocks. Pero hay otras opciones también muy interesantes, por ejemplo en acero inoxidable con acabado satinado, combinadas con mesas similares que cuentan con cristal esmerilado en la base del sobre.

No faltan tampoco los modelos en aluminio y en distintas tipologías de madera, como haya, cerezo o wengué. Esta última alternativa es la ideal para ambientes más rústicos o tradicionalistas, o incluso también para plantear un contraste en espacios de fuerte impronta minimalista o tecnológica.

Quizás el metacrilato sea uno de los materiales más interesantes para estas sillas de cocina por sus características técnicas. El metacrilato es un termoplástico acrílico, que posee una transparencia de alrededor del 92% (como podemos observar en la imagen), elevada resistencia al impacto, a la intemperie y a los rayos ultravioleta.

Además, es un excelente aislante térmico y acústico y posee un peso ligero. Por el contrario, su dureza es similar a la del aluminio y a la vez presenta una gran facilidad para la mecanización y el moldeo, con una amplia gama de calidades y posibilidades ornamentales.

Decorar una cocina 100% metálica

Pensar en una cocina dominada en sus revestimientos y amoblamientos por el metal hubiera parecido una locura hace algunas décadas atrás. Sin embargo, en la actualidad resulta habitual hallar cocinas 100 % metalizadas, con diseños futuristas de estética impoluta y algo de frialdad, pero que a muchos les resulta ideal por la sensación de limpieza y orden que presentan, además de su estética tecnológica.

Metales como el aluminio y el acero inoxidable no solamente aportan esa sensación de pulcritud e higiene casi “hospitalaria”, sino que además son más resistentes que otros materiales e insumen un menor esfuerzo de mantenimiento, al compararlos por ejemplo con la madera u otras opciones similares.

Una buena opción decorativa en estos casos es instalar estufa, grifería y muebles empotrados de metal pegados a una de las paredes, junto a la campana extractora. Esto crea un interesante contraste con las restantes paredes, que presentarán solamente concreto en sus superficies.

En el mismo sentido, se estila colgar los utensilios metálicos a emplear en la cocina sobre una de las paredes, junto con los recipientes para almacenar la sal, el azúcar, las especias y otros complementos de uso cotidiano en la cocina. En otras ocasiones, se dispone de un extenso tubo en el que se colocan frutas, verduras y otros alimentos frescos.

En algunos casos se busca quebrar esa extrema frialdad de las cocinas metálicas colocando algún mueble en plástico o madera clara, por ejemplo mesas, sillas o una barra desayunadora. Este toque de calidez permitirá que el ambiente se adapte en mayor medida al clima menos formal de los hogares.

Las cocinas del siglo XXI

¿Cómo podrían llegar a definirse las cocinas que representan a este siglo de reciente inicio?. Hasta el momento, las cocinas del siglo XXI se caracterizan principalmente por el uso de tres materiales básicos: aluminio, acero laminado y madera. Se utilizan en mayor medida debido a las posibilidades estéticas y estructurales que brindan, además de su mayor seguridad y resistencia.

Por otro lado, y más allá de los diseños y las estructuras, la cocina del siglo XXI ha cambiado su sentido y utilidad: ha dejado de ser el sitio exclusivo del ama de casa para transformarse en un lugar de reunión fundamental, donde la interacción social es moneda corriente.

De esta manera, muchas cocinas en las nuevas casas ya no se encuentran aisladas o separadas, sino que son una extensión del salón o de otro ambiente del hogar. Es así que en muchas ocasiones incluso no existen muros que dividan a la cocina de las otras estancias de la propiedad.

Dentro de lo que permiten las dimensiones de las casas actuales, las cocinas tratan de expandirse y ser más amplias, con extractores de aire a mayor altura, electrodomésticos ligeros y pequeños de alta tecnología y distintos elementos que apuntan a incrementar el confort y la comodidad.

También se busca que existan suficientes espacios libres para poder maniobrar con libertad, además de contar con el suficiente lugar de almacenamiento, siempre buscando que los utensilios se encuentren al alcance de la mano. En la imagen podemos apreciar una cocina contemporánea en aluminio de la empresa Imontseny.